「陰気で暗い子…まるで落ち武者みたいね」
その言葉がその後の私の人生を支配しました

私は、ここ北九州市で、両親のもと長女として生まれました。私は子供の頃に褒められた記憶がありません。物心がついた頃には母親は妹ばかりを可愛がり、私は幼い頃からずっと疎外感と劣等感を憶えながら育ちました。

粗相をすると毎日のように罰として、幼稚園や小学校から帰るとトイレに閉じ込められる日々。掛け算ができないとベルトで叩かれたり、ハサミで髪の毛を切られるなど、暴力で無理やり勉強させられることも多くありました。私は恐怖のあまり、ますます計算が出来なくなり、それがさらに母の怒りを助長させました。

私の泣いている姿を見て、「陰気で暗い子やね…まるで落ち武者みたい」と笑いました。母の残したそんな数々の言葉…鮮烈に記憶に刻まれ、一生消えることのない深い傷となり、その後の私の人生を支配していきました。

そのことが私の人生にとって大きなトラウマとなります。私は恐怖と体罰で勉強はおろか、自分に自信がなく、人と話すことや自分の気持ちを伝えることも普通にできないような子供になりました。

そんな私に追い打ちをかけるように、ご近所の大人たちからも「あの子は陰気で暗い子やね」という言葉が耳に入り、ますます人が怖くなりました。

そのためか、学校では誰とも会話ができず、友達もいない…、楽しい世界を見せてくれる本だけが私の友達でした。

のちに大人になってわかったのは、私は『選択制緘黙』という自閉症だったということでした。言語能力があるにも関わらず、極度の恐怖心と緊張感から、普通に会話することすらできず、人との関わりを避けてしまう病気です。

世界から孤立し、孤独と恐怖で押し潰されそうな毎日。周りの子供たちのように出来ない私は、ここでも疎外感と恐怖を感じ心の中で「このままではだめになる!!」子供心にそう思ったのでした。「自分で変わろうとしなければ、だれも助けてくれない…」

私が中学生活に懸けた、たった1つだけの挑戦

小学校５年生になった頃周りに馴染めず、学校の勉強にも全くついていけなかった私は、「健常者としての進路は難しいのではないか…」そんな話が学校側と親との間で交わされていたのを薄々感じ取っていました。

「このままでは私、本当にダメになる…」
「変われるよう頑張ってみよう！」
そう強く感じたのを覚えています。

そこから、少しずつ自分を変える努力をはじめました。なんとか、みんなと一緒の普通の中学校に上がった私。中学から、みんな一斉にスタートする科目「英語」にチャンスを見出し、その科目に懸けることにしたのです。通知表はすべて１か２の評価ばかり…。だけど頑張った結果、英語だけは５の最高評価を得られるほどになったのです。

「こんな私でもやればできるんだ！」

はじめて自分に少し、自信が持てた瞬間でした。

とはいえ、基本的な人格は変わりません。中学でも目立たない子。いるかいないかわからない子。特に派閥の激しい女子中学生。ある日からいじめの対象になり、突然グループから完全シカト状態の日々。それが卒業するまで続き、辛い日々を過ごしました。
しかし、英語の成績の一件以来、私の内側は少し変化していました。洋楽や好きなバンドに夢中になったり、自分なりの楽しみ方を見つけていきました。不器用ながらも　生きる強さを育んでいったのだと思います。

食べるものがない…、保険料も払えない…
極限の貧しさと、裏切りによる人間不信

家は経済的なゆとりがなくお金のことで両親の喧嘩は絶えませんでした。小学校６年から、自分に必要なお金は新聞配達で稼ぐようになりました。

中学卒業後、貧乏だった家庭に大学への進学という道はなく、「早く就職して！」と願う親の希望に沿い、商業高校に進学。そして、アルバイトに明け暮れる日々でした。お金の問題で母は父との争いが絶えず、外に働きに出るようになった母は、職場の人とパチンコや麻雀などの悪い遊びを覚え、明け方まで帰らず家庭環境はますます悪化。

そして、妹は家出。私は殺伐とした家庭が面白くなくて、ぬくもりを外に求めて同じような寂しい子たちが集まる場所に頻繁に行くようになりました。世間からは、いわゆるグレて夜中徘徊する、不良というレッテルが貼られました。

同じ場所に来ていた男性の中の一人とお付き合いするようになりましたが幼かった私は相手の本質を見極める目を持っていませんでした。就職して１年半ほどで妊娠が発覚。宿った命を無いことにはできないと思い、それを機に結婚しました。

義母は悪い人ではありませんでしたが、子供が出来てからは、孫に会いにほぼ毎日連絡なしでやってきました。それも必ず姑の妹達も引き連れて。それがずっと続くと、いつやってくるかわからずゆっくり休めないストレス、どこかに出かけていても、「会いに行ったのにいなかった」と嫌ごとをいわれるストレス、義母だけでなく、姉妹数人で押しかけてくることがストレスになり　若気の至りで上手く対処できなかった私は自律神経を病んでしまい、微熱が続き、動悸がして、ふらついて歩けなくなり、入院することになりました。

それから義母を避けるようになり、関係が悪くなりました。それでも、２人の子供を授かり、幸せな結婚生活を送ることを夢見ていましたが、イケメンの旦那は家庭的な人ではありませんでした。子育てにも協力的ではなく、女性の影もチラホラ…。挙げ句の果てには独身だと嘘をつき浮気、それがばれると家庭を捨てて女性と一緒に家を出ていく始末。そんな息子に、泥棒をしたらいけないから、とお金を渡すような、息子を溺愛する義母でした。

旦那が出て行ったのを機に、私はそこから今までの自分を反省し、姑に対する距離を自分から縮めようと決心しました。休みの日には旦那不在の中、毎週孫を連れて行き、片付けが得意でない義母の手伝いをして、関係を修復していきました。
義母は本当に片付けが出来ない人でした。もっとも辛かったのは、作った料理の鍋を放置して腐らせていたことです。それを放っておけない私は、腐って蛆が沸いた鍋や漬物の桶等を片付ける時が一番辛くて、なんでこんなことしないといけないんだろう？と泣きながら片付けたことも何度となくありました。

おまけに買い物依存症の義母は、訪問販売、宝石販売、テレビショッピング、着物販売、家電販売、布団販売であらゆるものを買いまくり、息子に高級車を買い与え、カードを渡して買い物をさせる、カードを何枚も作ってはキャッシングでお金を借りまくる。土地を担保にお金を借りることを繰り返して、自転車操業になっていきました。
とうとう資金繰りが上手くいかなくなり、義母はそのストレスからか、脳の血管が切れて入院。命はとりとめたものの、そこで借金が５０００万も膨らんでいることが発覚しました。

義父もお金には無頓着で、総額どのくらい借りているか把握してなく、おまけに親戚の借金の保証人になり、借金を払えなくなった親戚の代わりに借金をかぶってしまったのです。担保に入っていた土地や畑は、借金の肩代わりに取られてしまいました。
義父は自営で建設業をしていましたが、ほどなくして年齢のために引退。引退した義父の後を継いだ旦那は仕事ができず、そのうち仕事の依頼も来なくなりました。

見栄張りで外面がよい旦那は、趣味の釣りやゴルフ、飲みにいくお金をサラ金で借りまくり、会社の支払いのお金にまで手をつけるようになっていました。

収入の目途が立たず、保険料が払えず食べるものにも困る毎日。保険証がなく、子供が病気をしても病院にも連れていけない…。保険証が作れるところで働こう。そう決意して、お給料が良かった消費者金融に就職しました。私自身が寝食を忘れ、身を粉にして働かなければならない状況でした。

働きずくめで夜遅くに仕事から帰ると、旦那の借りたサラ金会社の取り立てが家の前で待っているような毎日。それでも働かない旦那。相変わらず他の女性の匂い。

勝手に保証人にされたり、サラ金の取り立てを私に支払わせるよう仕向ける旦那…。私は頼る人もなく、身も心もボロボロになっていました。とうとう支払いが滞り、裁判所から家財の差し押さえが入りました。家財道具に赤紙を貼られ、洋服さえ取れない状況。とても惨めでした…。お金がない惨めさをたくさん味わい、暗闇の中をずっともがいてそこからなかなか抜け出せない、そんな感じでした。

また、旦那は自分に都合が悪いことを言うと、言葉よりも手が出る人でした。私はいつまた胸ぐらを掴まれたり、叩かれたり、蹴られたりされるか怖くてビクビクしていました。暴力を振るう人は、その時は見境がつかなくなります。みぞおちを殴られて息ができなくなったこともありました。

「お前が悪いからそんなことも手を出すんだ」

そんなことも言われました。途中から痛みの感覚も麻痺してきて、もういっそ殺してくれ、そんな風な気持ちになったこともありました。
一向に仕事をする気配もなく、借金を繰り返す旦那に信頼や信用を失くし、「もう　このままではお互いが駄目になる…」と限界を感じて離婚を決意して３年後、調停にて離婚が成立しました。旦那から養育費の約束は、１度も果たされることはありませんでした。

「男なんて嘘つき」「信用ならない」「浮気をする生きもの」
私は、極度の“男性不信”そして、“男性恐怖症”に陥っていました。

わだかまりを溶かした言葉と感謝

離婚後も、義父母のところに時々、孫を連れて遊びに行くなどの交流は続けていました。

そして何年か経ったある日のこと。義母が「磨知子さん　あんたもいっぱい苦労したね、次は幸せになりなさいね」って言ってくれたのです。
その頃の私は、元姑に対してはもうなにもわだかまりはなかったけれど、元夫にたいしてはまだ心のどこかに許せない感情がずっとありました。

不思議なもので、その言葉を聞いた途端　随分と石のように硬くなっていた元夫への気持ちがすーっと溶けていったのです。その言葉は元姑と嫁の関係ではなく、一人の女性として心から発してくれた言葉だったから。私の心が動き、気持ちが解けるように涙になって、返事が出来ないくらいの涙があふれました。
義母とも色々ありましたが　よくしてもらったと感謝ばかりです。すでに亡くなりましたが、もう一度会いたいなと今でも思います。

思いがけないギフト、天職との出会いと希望

今度は働いていた会社が買収され、統廃合により否が応でも会社を辞めなくてはいけない状況になりました。しかし、この状況がまさに私に新たな挑戦へのきっかけをくれたのでした。

今まではやりたいと思いつつも、生活のために諦らめていたもの。秘めていた想い。それは、「人を癒し、元気づけるような…。そして、勇気づけるような…。ありがとうって言ってもらえ、その人がまた一歩幸せに近づける、そんな仕事がしたい…」。私が本当にしたかったこと、それは“人を癒す””ありがとう”って言ってもらえるお仕事でした。

そして選んだのが女性を癒やし、美しくするマッサージやエステのお仕事。私は夢中で勉強し、マッサージやエステの資格を取りました。凄く楽しかった！「仕事＝辛い」と思い込んでいた私…。人生でこんなにも楽しい仕事があるのだと知りました。

ドキドキワクワクのサロン開業

右も左もわからないまま、自宅サロンからのスタート。初めはお客様もいないので、自作のチラシをまいたり、知り合いに頭を下げて安く受けてもらったり、とにかく多くの方に施術を受けてもらい経験を積みました。

そんな日々の中、ネットを見ていると“小顔コルギ”という美容法が目に飛び込んできました。そして、福岡ではまだ誰もやっていないという状況。直感的に「コレだ！」と確信し、その日は興奮して寝れませんでした。

関西に何泊も泊まり込みで技術を習得。それを５０時間繰り返して講師資格をとりました。この資格の取得を機に北九州の一等地である、小倉駅近くにサロンを構えることに決めたのです。

疲労とプレッシャーで押し潰されそうな毎日そんな私を勇気づけ、支えてくれたのは“お客様の言葉”でした。そこからは怒涛の日々が訪れます。もともとサロンで働いた経験もなく、接客の勉強も、経営の勉強も、集客の勉強もしたことがない全てが手探り状態。

また、自宅サロンと違い、家賃や経費を捻出しなければ、一瞬で赤字が膨らんでしまします。時間があればチラシを配り、高額な情報誌に掲載し、ホームページを作ったり、ブログを立ち上げたり…。どれも想像以上に大変なことばかり。毎日が疲労と不安やプレッシャーとの戦いでした。元々、人としゃべるのが苦手で、営業の経験なんてなかった私です。そんな私を支えてくれたのは

「すごく気持ちよかったよ！」
「身体がスッキリした！」
「すごく癒されました！」
「顔のたるみが消えて若返った！」
「むくみがとれて顔がスッキリした！」
「あごのラインがシャープになって。目が大きくなった！」

少しずつ増える、お客様からの喜びの声。そして、「磨知子さんのエステを受けて人生が変わったよ！」そんな、感謝の言葉でした。

あらゆる変化の中で私が気づいたこと。
身体も心も美しくなる癒しの空間、
人生が輝きだすサロンでありたい

地域の施設からの講演の依頼など、昔の自分だったら「絶対に無理！」と怖くて逃げていたようなことでも「このお話が来たということは、もしかしたら成長できるチャンスかもしれない！失敗してもいい、とにかくやってみよう！」そんな風に前向きに考えられるようになりました。

そして、そのことが少しずつ自信につながっていきました。市民センターや家庭教育学級で講座の依頼をされるようになり活動の場が増えていきました。人と話すことさえできなかった私が、大勢の前でお話しをしているのが不思議な感じです。

そして気づいたことがあります。それは「私自身が人生を選択していた」ということ。人間不信だった私は、私自身がそのような出会いや悪い環境を引き寄せていたのだと。「このままではダメだ！変わらなきゃ！」そう決意し、挑戦することを決めた私。

この仕事を通じて“幸せ”と“感謝”を感じ得た私。私が変わることで、関わっていただく方々や環境がガラリと変わりました。想像もしなかったようなチャンスが舞い込んできました。

「過去と他人は変えられないが、自分と未来は変えられる」
今、そう心から確信しています。そして、このサロンに込めた信念と想い。

”お客様の癒しの時間、空間でありたい”
お顔や身体はもちろん、心まですっきりしたり、美しくなったり、「明日からまた頑張ろう！」そんなふうに明るく前向きな気持ちになったり、人生に気づきが生まれたり、気持ちを切り替えられたり、トラウマや過去の傷が解消されたり…。

身体も心も“美しく変われるサロン”美しくなれるのはもちろん、通うだけでお客様が“幸せ”に近づいていけるサロン。『あなたの人生が輝き出すサロン』でありたい。そんな願いを込めて、これからも輝きの輪を広げて歩み続けたいと思っています。

こんな私だからこそ、今、自信をもってあなたに伝えられること。私は、このような“私の過去”の話を自らすることはほとんどありませんでした。むしろ、そんな自分であったことを、できるだけ隠して生きていきたいと思っていました。

ある日のこと、施術の後のアフターカウンセリングで、お客様の深刻な悩みを相談されたことがありました。気づくと、私は私自身の過去の話をしていました。気の利いたアドバイスもしていません。

ただ、今回ここでお話したように、私のみじめでお恥ずかしい過去の話をしただけ。それなのにそのお客様の表情がどんどん変わっていったのです。どんよりと曇っていた目が爛々と輝きだし、表情が明るくなっていきました。そして、
「私、磨知子さんみたいになりたいです！磨知子さんを目指します！」

これには思わず照れてしまいました。まさかこんな反応がいただけるなんて、思ってもいませんでしたので…。
だけど、その時に感じたんです。こんな私だからこそ、なにか伝えられること。勇気づけてあげられることがあるのかもしれない。そして、これだけは自信を持って言えること。
“人は変われるということ”

人生が楽しく輝き出す「幸せ」を
引き寄せる磁石を手に入れる

私はまだ上手く話すことは苦手ですし、天然の性格は治らず、はずかしい失敗は絶えませんが…、あの頃の私からすれば、ずいぶんと変わりました。女性は美しくなり、５歳若く見られるだけで人生が輝き出します。

今抱えている、お顔や肌や体型の悩み“美”に対してのコンプレックスを解消するだけで、人生を変えるきっかけになります。お仕事も、家事も、お出かけすることも、洋服選びも、お化粧も、人に会うことも…、今まで当たり前のように思えていた日常ですら楽しく輝きだします。

それは、特別なことなんかじゃありません。それは 本来「あなたらしい“あなた”」なのです。
そして、そんなあなたには、また更に素晴らしい“出会い”や“”幸せ”が訪れる。なぜなら、“あなたらしさ”こそ、幸せを引き寄せる磁石だからです。

私は今までそのようなお客様をたくさん見てきました。
「あなたらしい“美しさ”を手に入れる」
勇気を出して一歩踏み出した時、あなたの人生は輝き始めます。あなた自身が“自分らしく、心から望む本質的な幸せ”を手に入れるささやかながらでも　そのお手伝いができれば嬉しく思います。

長文を最後まで読んでいただき本当にありがとうございました。

フェアリーテ・マチルダ 佐藤 磨知子